De Europese Unie is sinds enige tijd overtuigd dat ze ook jongeren nodig hebben om verder te kunnen bouwen aan een stevig Europees verhaal. Investeren in jongeren wil zeggen dat Europa ook moet luisteren naar wat jongeren te vertellen hebben. Daarom zet de Europese Unie de ‘gestructureerde dialoog’ met jongeren uit alle lidstaten op poten. Voor de komende 18 maanden heeft Europa het thema ‘jongeren en participatie aan de democratische samenleving’ naar voor geschoven als prioriteit.

Waarom de prioriteit ‘participatie van jongeren aan de democratische samenleving.’

Het teamvoorzitterschap Polen-Denemarken-Cyprus koos voor het thema jongerenparticipatie omdat dit brandend actueel is in de hele Europese Unie. Europa wordt steeds ouder waardoor het demografisch aandeel van de jongeren (15-24) geleidelijk aan afneemt. In heel Europa wordt bovendien vastgesteld dat jongeren één van de  belangrijkste groepen is die niet deelneemt aan de democratische processen. In veel landen uit zich dat in het kleine aantal jongeren dat gaat stemmen bij verkiezingen. In België, waar de stemplicht bestaat, zien we een grote politieke moeheid bij jongeren. Zowel op Vlaams, Belgisch als Europees niveau kunnen maatregelen worden genomen om deze ‘democratische kloof’ te dichten. Met de jongerenambassadeurs gaan we dan ook op zoek naar aanbevelingen voor de verschillende politieke niveaus.

The times they are a changing…